按照化学成分，絮凝剂可分为PAM絮凝剂、有机絮凝别以及微生物絮凝剂三大类。

1.PAM絮凝剂

PAM絮凝剂包括铝盐、铁盐及其聚合物，具有原料易得，制备简便、价格便宜、处理效果适中等特点，因而在水处理中应用较多。在工业废水及污水处理中应用较多的是铝、铁和硅类的无机高分子絮凝剂，其中广泛使用的为聚合氯化铝PAC。

聚合氯化铝（PAC),又称碱式氯化铝。三氧化二铝含量和碱化度是衡量聚合氯化铝性能的两个指标。三氧化二铝含量10%的液体PAC，相对密度身1.2。由于聚合氯化铝可以看做是A1C13逐步水解转化为ai(oh)3过程中的中间产物，也就是其中C1-逐步被羟基0H_取代的各种产物。聚合氯化铝的某种形态中羟基化程度就是碱化度，碱化度是聚合氯化铝中羟基当量与铝的当量之比。聚合氯化铝的聚合度、电荷量、混凝效果、成品的pH值、使用时的稀释率和储存的稳定性等都与碱化度有密切关系。常用聚合氯化铝的碱化度多为50%~80%,碱化度越高的聚合氯化铝吸附架桥能力越好，但因接近[Al(OH)3]„而易产生沉淀，因此稳定性也较差。

絮凝剂的选择主要取决于水中胶体和悬浮物的性质及浓度，如果水中污染物颗粒细小，主要呈胶体状态，则应首选铁盐絮凝剂。普通铁盐、铝盐的投加范围是10~100mg/L，聚合盐为普通盐投加量的1/2~1/3。当使用多种絮凝剂时，需要通过试验确定最佳投加顺序。

水中的H+和OH-参与絮凝剂的水解反应，因此，pH值强烈影响絮凝剂的水解速度、水解产物的存在形态和性能。水的碱度对pH值有缓冲作用，当碱度不够时，应添加石灰等药剂予以补充。当水的pH值偏高时，则需要加酸调整pH值到中性。

絮凝剂的水解多是吸热反应，水温较低时，水解速度慢且不完全，而且水的粘度大不利于混凝絮体的相互粘合。此时即使增加絮凝剂的投加量，絮体的形成还是很缓慢，而且结构松散、颗粒细小。

水中杂质颗粒大小参差不齐对混凝有利，细小而均匀会导致混凝效果很差。水中杂质颗粒含有大量有机物时，混凝效果会变差，需要增加投药量或投加氧化剂等起助凝作用的药剂。水中的钙镁离子、硫化物、磷化物一般对混凝有利，而某些阴离子、表面活性物质对混凝有不利影响。