高分子聚丙烯酰胺是一种由丙烯酰胺单元相互交联形成的聚合物。该聚合物是无毒的，但由于其产品中存在一定量未聚合的丙烯酰胺单体，所以可能造成其对健康有害。高分子聚丙烯酰胺广泛应用于石油开采、采矿工业、造纸工业、水处理工业、农业、化妆品和食品工业、以及生产隐形眼镜等等。最近，高分子聚丙烯酰胺作为一种新型的皮下埋植剂填料开始应用于美容整形手术中。

目前全球大约有20个公司（主要是经济规模较大的公司）为全球采油工业提供高分子聚丙烯酰胺，其中前五大公司分别是法国爱森集团(SNF)、芬兰凯美拉公司(Kemira)、日本DiaNitrix株式会社、美国亚什兰公司和德国巴斯夫公司。

全球高分子聚丙烯酰胺的主要制造中心位于中国、北美和欧洲地区。凯美拉、巴斯夫和爱森集团等高分子聚丙烯酰胺制造商在这些地区都设有大型工厂。而作为业内惯例，大型工厂的业务会将较小的订单交给由位于韩国和印度等地区的小型工厂来处理。北美地区由于集中了大量的石油开采、造纸和水处理工业终端用户，对高分子聚丙烯酰胺的需求量一直维持在很高的水平。由于如今亚太地区各国多奉行优惠的投资政策且高分子聚丙烯酰胺下游行业市场需求旺盛，各大公司也纷纷在亚太地区设立工厂。其中，中、日、印等国正逐渐成为高分子聚丙烯酰胺生产和消费的热点地区。中国作为最大的高分子聚丙烯酰胺消费国家，在三次采油工艺方面还具有广阔的潜力。